Особым направлением современного прикладного творчества является искусство авторской куклы. В последние годы интерес к этому виду творчества вырос не только среди коллекционеров, но и среди искусствоведов, дизайнеров интерьеров, одежды и даже архитекторов. Наличие авторской куклы в интерьере давно стало признаком хорошего вкуса и утонченности. Во всем мире ежегодно проводятся сотни крупных выставок, посвященных кукольному искусству.
К концу 1980-х годов в СССР были лишь единичные мастера, создававшие авторских кукол. Среди них — театральные художники, дизайнеры, оформители, а также энтузиасты, не связанные с профессиональным искусством. В то время не существовало ни экспертов, ни коллекционеров декоративных кукол. Принято считать, что основателем российской кукольной скульптуры и сообщества кукольников стал ленинградец Роман Шустров. Он работал в архаичной технике, используя натуральные материалы. Его первые работы, представленные широкой публике, относятся к 1990-м годам.
Одним из главных центров изготовления и коллекционирования авторских кукол в России является Пермь и Пермский край. Главными точками притяжения для ценителей этого искусства стали Пермская галерея авторской куклы и Пермский музей кукол. Пермская галерея авторской куклы — это творческое объединение местных художников-кукольников, которых связывает любовь к этому искусству. Они вместе учатся, участвуют в выставках и проводят мастер-классы. Их работы можно увидеть на многих экспозициях.
Среди известных мастеров галереи — Наталья Фёдоровна Кербиль, которая не только выставляет свои работы, но и проводит мастер-классы. Здесь же хранится вариант куклы «Китайская принцесса» из собрания Ирбитского музея — «Нефрит».
Кукла «Китайская принцесса» стоит на круглой деревянной подставке, украшенной шнуром и бусинами. Ее наряд — традиционное китайское платье ципао и обувь из текстиля, декорированные фурнитурой и бусинами.
В 1636 году вышел императорский указ, предписывающий женщинам из высших сословий носить ципао вместо традиционной китайской одежды. В 1644 году маньчжуры смягчили требования, но ципао и чаньшан постепенно завоевали популярность. В XX веке, после падения династии Цин, в Шанхае появились новые, более смелые фасоны ципао — облегающие, с высокими разрезами по бокам, подчеркивающие женскую фигуру. В начале XXI века традиционное ципао вновь стало популярным в Китае, особенно как элегантный наряд для особых случаев. В некоторых школах Гонконга его даже используют как школьную форму для девочек.
