Живописец Анатолий Климов родился в 1933 году на станции Волово Тульской области. Он начал рисовать в раннем возрасте — это увлечение ему передал отец, который был инженером-железнодорожником, и художником-любителем. Когда Климов закончил школу, он успешно сдал вступительные экзамены в лесохозяйственный техникум, но не пошел туда, и предпочел изучать искусство. В 1949 году он поступил в Елецкое художественное училище.

Климов был учеником художника-экспрессиониста Виктора Сорокина, который переехал из Москвы в Елец в поисках свободы творчества. Он верил, что цель искусства — поднимать дух людей, и передал эту идею своим ученикам. После выпуска Климов остался в Ельце, и он стал для него родным городом. Он работал преподавателем в школе рабочей молодежи и в Елецком государственном училище искусств им. Т. Н. Хренникова.

В 1950-х годах Климов начал выставочную деятельность — он участвовал в областных, региональных и республиканских выставках. Его работы хранятся в Липецком областном и Елецком краеведческих музеях, в Областном художественном музее, Воловском художественно-краеведческом музее (Тульская область), а также в частных коллекциях России, Европы и США.

Любимая техника Климова — это акварель, а самый частый мотив его работ — пейзажи старого Ельца. Он писал улицы города, в том числе и Старомосковскую (ныне — улицу Маяковского), на которой стоял дом Хренниковых.

На картине «Солнечный день» (1985) художник запечатлел дом семьи Хренниковых задолго до того, как здание стало музеем. Раньше вдоль красного фасада росли тополя, под которыми играл будущий композитор. Справа Климов изобразил часть двухэтажного купеческого особняка, в котором советское время располагался детский сад.

Живописец передал атмосферу небольшого мещанского города — одно- и двухэтажные деревянные дома, которые утопали в зелени садов и палисадников, яркие фасады и ставни, высокое голубое небо с кучерявыми облаками.

Климов подарил картину «Солнечный день» Тихону Хренникову, а затем композитор передал её в коллекцию дома-музея.