Сборная под руководством Станислава Черчесова была собрана по классическому принципу «сильнейшие на данный момент». В воротах — лучший уже многие годы Игорь Акинфеев. В обороне — воспитанник легендарной академии имени Коноплева, московский спартаковец Илья Кутепов, опытный Игорь Смольников из санкт-петербургского «Зенита», обладающий громадным атакующим потенциалом, вариативный Марио Фернандес из московского ЦСКА. В полузащите и вовсе потенциально будущие звезды европейского уровня.

Спартаковец Роман Зобнин обладает и чувством позиции, и отбором мяча, и видением поля, и плотным ударом. Чемпионы России в составе московского «Локомотива» братья Антон и Алексей Миранчуки способны ускользать из-под опеки любой плотности. Александр Головин из ЦСКА — мастер моментального принятия решений, а его одноклубник Алан Дзагоев — умелец разрезать оборону соперника проникающей передачей. Нападающий Федор Смолов из «Краснодара» — прирожденный бомбардир, который стабильно штампует голы уже второй сезон подряд и является одной из надежд национальной команды на чемпионате мира.