«Боярышня. За чаем» Константина Маковского — одна из любимых работ посетителей Ульяновского областного художественного музея. Нарядный портрет полон света, а каждая деталь — предмет любования и эстетическая ценность. Рисунок безукоризненно передает позу в движении, а блестящая живопись строится на сочетании разбеленных розовых, сиреневых и зеленоватых цветов. Картина создает яркое, эффектное и радостное впечатление. Маковский изобразил свою современницу, пышущую здоровьем и жизнелюбием кокетку, чья молодость и очарование вдохновили художника.

Маковские — столичная династия польского происхождения, давшая русскому искусству замечательных живописцев, артистов и поэтов. Константин Егорович Маковский родился в Москве в семье певицы и художника-любителя. Первым учителем для Константина, его сестры Александры и братьев Николая и Владимира стал их отец. Егор Маковский был большим ценителем искусства, собирателем картин и основателем «натурного класса» на Большой Никитской, ставшего в 1865 году Московским училищем живописи, ваяния и зодчества. «Тем, что из меня вышло, я считаю себя обязанным не академии, не профессорам, а исключительно моему отцу», — писал впоследствии Константин Маковский.

В 1858 году Константин Маковский успешно поступил в Императорскую Академию художеств. Он участвовал в выставках с картинами «Исцеление слепых» и «Агенты Дмитрия Самозванца убивают сына Бориса Годунова», числился среди лучших учеников. В 24 года Маковский принял участие в «Бунте четырнадцати» — отказе студентов писать дипломную картину на заданную тему скандинавской мифологии. Студентов возмутило, что новые правила Академии лишали их права выбора сюжета. Они саботировали конкурс на Большую золотую медаль и были исключены.

Бунтовщики основали Артель художников — первый в России профсоюз. Константин Маковский продолжил путь вольного художника и присоединился к «Товариществу передвижных художественных выставок». Вскоре он получил известность как портретист и автор исторических картин, став одним из самых высокооплачиваемых российских художников конца XIX века. Оставаясь верным своему творческому кредо, художник создавал восхитительные по красоте, радостные, яркие и полные жизни образы.