Василий Суриков уже при жизни стал известным художником исторического жанра: он писал масштабные полотна на темы, связанные с российской историей. Однако в творчестве живописца присутствуют работы и других жанров — например, пейзажи и портреты.

На портрете из нашей коллекции изображена Анастасия Добринская. С семьей Добринских художник познакомился в 1910 году. Отец семейства Анатолий Добринский работал на строительстве Сибирской железной дороги, поэтому вся семья долго жила в Сибири, затем переехала в Москву. Суриков часто бывал у них в гостях, их самые теплые дружеские отношения продолжались в течение последних пяти лет жизни художника.

Летом 1910 года Добринские снимали дачу в Ставрополе Самарском на Волге, в прекрасном сосновом бору. Тогда же Василий Суриков написал портрет Анастасии Добринской. Она была необщительной, замкнутой, очень застенчивой девушкой, не имела подруг и мечтала уйти в монастырь, когда окончит гимназию. Однако именно ей Суриков уделял больше всего внимания. Добринская тоже любила общаться с художником: рассказывала ему свои маленькие тайны, доверяла сокровенные мысли. Она вспоминала: «Василий Иванович любил и умел слушать. Причем он охотно выслушивал все рассказы мои и моей сестры о гимназической жизни. Ася была моложе меня на два года и в 1911 году, когда я стала студенткой Высших женских курсов, ещё училась в гимназии. Суриков слушал о моих профессорах, читал и критиковал мои рефераты. По вечерам мы все собирались за чайным столом, где делились впечатлениями дня или читали вслух».