Чернильница в жизни писателя начала XIX века — вещь символическая. В ее недрах скрываются до поры до времени будущие шедевры и возможность общения с далекими друзьями. Чем она была для Пушкина, он сам попытался объяснить в стихотворении «К моей чернильнице» (1821). Из реальных чернильниц, имевшихся у поэта, мы знаем знаменитый подарок П.В. Нащокина с фигурой арапа и помадную банку, упоминаемую в качестве чернильницы Марией Осиповой. В 1824 году фарфоровую чернильницу поэт подарил сестре. Из наших музейных предметов, связанных с именем поэта, назовем бронзовый чернильный прибор со сфинксами и чернильный прибор с незабудками — подарок Пушкина Е.Н. Вульф — из Тригорского и фарфоровую чернильницу из Полотняного Завода в виде амура верхом на дельфине. О последней и хочется сказать несколько слов.

В музей этот предмет поступил в августе 1965 года с названием, данным ему последним владельцем: «Амур верхом на дельфине» и легендой, что в свое время он бытовал в имении Гончаровых Полотняный Завод, где бывал Пушкин. Но рассмотрим ее пристальнее.

Дельфин в античности — спутник богов. Фигурки амура на дельфине известны с древности. Возрождение возвращает античным богами и их спутникам право на место в искусстве. Античные персонажи попадают в многочисленные сборники эмблем и символов с толкованиями. Кстати, дельфин украшал письменный стол А.С. Пушкина в виде детали подставки для книг, а после смерти поэта перешел к П.А. Вяземскому. Уместно также вспомнить, что рукотворный пруд-рыба в Петровском фактически в своих очертаниях воспроизводит изгиб дельфина, выпрыгивающего из воды.