Совместная фотография Николая Семёновича Голованова и Антонины Васильевны Неждановой, хранящаяся в мемориальном кабинете дирижера, сделана в 1922 году на гастролях в Берлине. География выступлений ансамбля Нежданова — Голованов, проходивших в трудное время гражданской войны, кажется чрезвычайно обширной. Только в одном 1919 году они дали концерты в Рязани, Петрограде, Вологде, Смоленске, Свердловске. В 1922 году по мандату, подписанному народным комиссаром просвещения А.В. Луначарским, и по поручению Центрального комитета помощи голодающим артисты выехали на концерты за рубеж. Ответственность миссии была особо велика и потому, что они стали первыми в числе советских музыкантов, гастролировавших за границей.

Известность Антонины Васильевны была колоссальна. Сергей Рахманинов посвятил ей свой знаменитый «Вокализ». Бернард Шоу, ошеломленный исполнением Неждановой русских песен, подарил певице свой портрет с надписью: «Я понимаю теперь, почему природа дала мне возможность дожить до 70 лет — для того, чтобы я услышал лучшее из творений — Нежданову». Крупнейшие оперные театры мира предлагали певице заключить длительные контракты, однако Нежданова отвергала эти предложения. Лишь однажды певица согласилась выступить на сцене парижской «Гранд-опера». В 1912 году она исполнила партию Джильды в опере Джузеппе Верди «Риголетто», партнерами Неждановой выступили знаменитые итальянские певцы — Энрико Карузо и Титта Руффо.

Николай Семёнович был не только аккомпаниатором певицы в течение почти 30 лет, но и спутником жизни. Голованов был на 18 лет моложе Антонины Васильевны. Однако супруги были неразлучны с 1918 года и вплоть до кончины Неждановой 23 июня 1950 года.