Сам режиссер (отец десятилетней Наташи Птушко), вероятно, мог почерпнуть вдохновение не только из книги Алексея Толстого, но и из увлекательного яркого спектакля «Золотой ключик», поставленного в Центральном детском театре (ныне — РАМТ) в 1937 году. Пьеса в 3-х действиях являлась авторской инсценировкой книги «Золотой ключик или Приключения Буратино» на музыку Л.А. Половинкина. Она немного отличалась от повести-сказки, хотя и содержала те же «страшные приключения и ужасные опасности», а кроме этого в ней были еще и разнообразные песенки. Песня Карабаса («Мой народец странный, глупый, деревянный»), «Полька-птичка», — эти и другие стихотворные фрагменты были потом использованы в фильме Птушко.