Чехова Мария Павловна

Мария Павловна Чехова (1863–1957 гг.) — сестра писателя, пятый ребёнок в семье Чеховых. В семье Павла Егоровича и Евгении Яковлевны Чеховых подрастали уже четверо сыновей, когда в 1863 году, 31 июля (12 августа) родилась дочь, названная Марией.
Павел Егорович мечтал, чтобы дочка была похожа на барышню из хорошего семейства. Маше была приглашена учительница музыки, Павел Егорович был очень доволен, видя, как музицирует дочь.

В 1873 году Маша поступает в Таганрогскую Мариинскую женскую гимназию, чем страшно гордился Павел Егорович. Занятия в гимназии прекращаются в 1876 году, после разорения отца. В 1877 году Машу пристраивают в третий класс Московского Епархиального Филаретовского училища. Обучение платное, платить было нечем, но помог старый знакомый купец Сабинников. В 1882 году Мария Павловна Заканчивает Филаретовское училище. Именно ко времени учебы в училище относятся и первые известные рисунки Маши: в 4-5 классах она увлекается рисованием. Те первые рисунки хранятся сейчас в доме-музее А. П. Чехова в Ялте.

В 1897 году Мария Павловна подает прошение в Совет Московского Художественного общества с просьбой принять её в число вольных слушательниц Училища живописи ваяния и зодчества. 1897–1898 годы — время наибольшего увлечения Маши живописью. В её работах узнавали манеру брата Николая. И. И. Левитан просил передать Марии Павловне: «Пусть много работает, а главное — пусть глубоко работает, она это понимает».

Мария Павловна преподавала в Москве в частной женской гимназии Ржевской историю и географию. В Мелихово приезжала на выходные.

Художницей Мария Павловна не стала, оставив живописи роль увлечения. Она не стала ни женой, ни матерью, несмотря на обилие поклонников в молодости, да и в зрелые годы. В её жизни не было ничего более важного, чем жизнь её брата. После смерти брата Мария Павловна переезжает в Ялту. Она прекрасно понимает, что жить просто так в доме не получится и решает всё оставить в неприкосновенности в комнатах брата, сохранить этот дом как память.

В 1910 году Мария Павловна приступает к изданию писем Антона Павловича, во многом ей помогает брат Михаил Павлович Чехов.
В 1921 году Ялтинский дом становится первым музеем Чехова в Советском союзе. Много трудных жизненных моментов выпадает хранителю Ялтинского дома. Она становится первым директором Дома-музея А. П. Чехова в Ялте.