Ширма, привезенная в Россию из Китая в начале XVIII века, — один из первых предметов комнатной обстановки Большого петергофского дворца или «Нагорных палат», как его называли при Петре I — основателе летней императорской резиденции.

В середине XVIII столетия Большой дворец был перестроен. В интерьерах, получивших нарядную барочную отделку, появилась новая мебель. Ширму перенесли в Монплезир и разместили среди других мемориальных вещей Петра I.

Частые наводнения, сырость, сквозняки и отсутствие отопления во дворце, негативно сказались на сохранности ширмы. Уже в описях конца XVIII века отмечалось, что «штуки [декоративные детали] местами обвалились».

Профессиональная реставрация ширмы, сопровождавшаяся лабораторными исследованиями и научными изысканиями, состоялась в 2008–2014 годах. Одну створку с наилучшей сохранностью декора законсервировали. На четырех других утраты рельефа восполнялись только при наличии прямого аналога на предмете. При этом поновления XIX века были сохранены, а золочения восполнены тонировками.

Вторую ширму составили из створок, на которых декоративный рельеф отсутствовал почти полностью. Его воссоздали в авторской технике по сохранившимся контурам.

Показательна реставрация бронзового сосуда на одной из плакеток. Из-за выпавшего сучка, этот элемент был значительно поврежден. В процессе расчистки реставраторы выявили оригинальный контур предмета и подлинные фрагменты рельефа. Удалось воссоздать рисунок ручек и нижнюю часть сосуда. Остальные участки были затонированы без восполнения орнамента.

Рельеф на нижних планках был почти полностью утрачен. Однако по сохранившимся отпечаткам удалось выявить силуэт двух драконов, играющих с жемчужиной. Их фигуры воссозданы по аналогии с изображением этого мифологического животного на сосуде плакетки верхнего яруса.

Рисунок фона в виде волн получили при помощи компьютерного наложения уцелевших оригинальных фрагментов рельефа со всех пяти планок.

В декоре ширмы встречается также древний щипковый инструмент гуцинь. Владение игрой на музыкальных инструментах отличало истинного «благородного ученого», человека высоких духовных идеалов. Изображение атрибутов искусства можно рассматривать как пожелание достичь в жизни высших успехов.

Под шелковыми панно размещены плакетки, украшенные рельефом в виде двух птиц феникс, — символа императрицы и женского начала. Их головы развернуты в противоположные стороны, а крылья широко раскрыты.

В самом низу помещены планки с фигурами драконов, играющих жемчужиной, — олицетворение императора и мужского начала. Изображение дракона и птицы феникс, представляющих счастливую пару, также служит добрым предзнаменованием.